Qualité de l'air : la pollution a-t-elle des conséquences sur notre santé ?
Dans le monde entier, l’inquiétude ne cesse de croître face au réchauffement climatique. La pollution de l'air est un facteur clé qui se retrouve aujourd'hui en première ligne de ce débat, car de nombreux pays n'atteignent pas les objectifs fixés par l'OMS (Organisation mondiale de la santé) en matière de qualité de l'air.
Si la Chine est sur toutes les lèvres en matière de pollution de l'air, de nombreux autres pays ne sont pas en reste. Le Qatar, l'Égypte et la Mongolie sont ainsi des pays qui dépassent largement les objectifs fixés par l'OMS, et la liste est bien plus longue !
Même si les preuves scientifiques sur lesquelles s'appuie ce constat sont parfois critiquées, il est désormais indéniable que la pollution affecte la santé de notre planète. Mais sommes-nous également affectés par la qualité de l'air ?
D'après une étude publiée par l'agence Santé publique en 2016, le nombre de décès dus aux particules fines émises par les pots d’échappement serait de 48 000 par an rien que pour la France. La pollution de l'air est en effet responsable de nombreux problèmes de santé :
- cancers
- asthme
- accidents vasculaires cérébraux
- démence
Le saviez-vous... ?
- En Chine, 700 000 décès seraient attribués à la qualité de l'air chaque année.
- En 2050, la pollution de l'air extérieur sera responsable d'un total de 6,6 millions de décès par an dans le monde (le double de 2015).
- Les accidents vasculaires cérébraux représentent environ les 3/4 des décès causés par la pollution de l'air.
Les conducteurs sont malheureusement exposés à des niveaux élevés de pollution en raison de la grande fréquence des embouteillages. À l'intérieur de leur véhicule, les passagers vont en effet directement inhaler les émanations des voitures situées devant la leur.
Pourquoi ne pas essayer :
- Essayez de partir au travail à des heures où la circulation est moins dense.
- Utilisez les transports publics.
- Rendez-vous au travail à pied ou à vélo.
Qualité de l'air intérieur
Si la pollution de l'air extérieur a de telles conséquences, cela vous rassure peut-être d'apprendre que nous passons en moyenne 90% de notre temps à l’intérieur d’un bâtiment. Eh bien, ne vous réjouissez pas trop vite ! L'impact de la qualité de l'air intérieur sur la santé est en effet trop souvent négligé.
Le professeur Stephen Holgate, spécialiste de l'asthme à l'université de Southampton (Angleterre), nous explique ainsi : « Être à l'intérieur d’un bâtiment permet de se protéger contre la pollution de l'air extérieur, mais cela peut également nous exposer à d'autres sources de pollution. »
Moisissures
Les moisissures peuvent affecter votre santé en produisant des allergènes, des substances irritantes et toxiques, et ainsi causer des problèmes respiratoires tels que l'asthme ou l'eczéma. En veillant à ce que votre domicile reste sec et correctement ventilé, vous empêcherez le développement des moisissures.
Quelques conseils pour empêcher l'apparition de moisissures :
- Chaque jour, ouvrez au moins une fenêtre dans chaque pièce pour renouveler l'air.
- Lorsque vous cuisinez, n'oubliez pas de placer des couvercles sur les casseroles pour ne pas faire trop augmenter le taux d’humidité de la pièce avec la vapeur d’eau.
- Si vous faites construire ou rénover votre maison, privilégiez des matériaux comme le placoplâtre et les cloisons sèches résistants à l'humidité et à la moisissure.
- Utilisez des traitements anti-condensation.
Produits ménagers
Les produits de nettoyage, désodorisants et autres bougies parfumées relâchent dans l'air ambiant des produits chimiques qui réagissent avec l'air pour créer un mélange potentiellement dangereux. Les produits chimiques contenus dans ces produits sont réglementés... mais les utilisateurs ne le sont pas !
À titre d'exemple, le limonène, un hydrocarbure présent dans ces produits, ne présente pas un grand risque pour la santé. Mais il se transforme en formaldéhyde peu de temps après avoir été relâché dans l'air. Eh oui ! Cette même substance utilisée pour préserver les grenouilles et autres matières organiques dans les labos de biologie au collège !
Pour rappel, le formaldéhyde a été classé par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) comme substance cancérigène avérée pour l’homme.
Comment améliorer la qualité de l'air intérieur
Comme mentionné précédemment, l'apport régulier d'air frais permet de lutter contre les effets négatifs de la pollution de l'air intérieur. L’aération des pièces peut sembler évidente, mais tous les bureaux et autres espaces de travail n'ont pas toujours le luxe de disposer d’une fenêtre. Que peut-on faire dans cette situation ?
- Utilisez un diffuseur de parfum d’ambiance à micro-gouttelettes : par rapport aux aérosols, les dispositifs à micro-gouttelettes contiennent au minimum 50 % d'agents propulseurs et de solvants en moins, donc 50 % de composés nocifs en moins ! Cette source premium de parfum n'est pas uniquement préférable pour votre santé, elle permet également de mieux couvrir l'espace visé.
- Ajoutez plus de plantes à votre espace de travail, car les plantes d'intérieur offrent de nombreux bienfaits ! Elles permettent en effet d’améliorer la qualité de l'air ambiant en absorbant les polluants de l’air tels que le formaldéhyde, mais également de réduire la quantité de particules en suspension.
Le saviez-vous... ?
- La lavande (Lavandula), la sélaginelle (Selaginella tamariscina) et l'aglonéma (Aglaonema modestum) sont des plantes qui éliminent efficacement le formaldéhyde.
- Avec ses feuilles nervurées, le fittonia (Fittonia argyroneura) capture le benzène, le toluène, et le trichloréthylène.
- Le figuier pleureur (Ficus benjamina) capte l'octane et l'alpha-pinène.
- Le lierre grimpant (Hedera helix) absorbe de nombreuses substances.
Source :
http://hortsci.ashspublications.org/
https://greenplantsforgreenbuildings.org/
Par chance, l’air est de bonne qualité en France par rapport à certains pays de l’Est très touchés par la pollution. Le besoin vital d’un air de bonne qualité est désormais devenu une évidence pour tous.